一座城市的商業(yè)文明往往和一條著名商街的名字緊密相連，如北京的王府井大街、重慶的觀音橋、西安的西大街。因此，商業(yè)街又被稱之為城市的客廳、窗口和名片。
近年來，我國商業(yè)街進(jìn)入了一個前所未有的快速發(fā)展時期，現(xiàn)代商業(yè)街已經(jīng)從單純以購物為主，發(fā)展成為城市弘揚(yáng)商業(yè)文明、構(gòu)建和諧社會的重要載體；成為展示經(jīng)濟(jì)發(fā)展、彰現(xiàn)社會文明的標(biāo)志區(qū)域；成為濃縮歷史文化、體現(xiàn)地域特征的集中亮點；成為反映城市風(fēng)貌、凸現(xiàn)城市精神的綜合象征。
我國商業(yè)街的發(fā)展趨勢主要有以下4方面的內(nèi)容：一、總量迅速增長。全國正在不斷掀起商業(yè)街的新建和改造熱潮，這股“造街熱”的浪潮從大型城市、省會城市已經(jīng)波及到地縣級城市，甚至一些鄉(xiāng)鎮(zhèn)也對商業(yè)街建設(shè)傾注了極大熱情。據(jù)不完全統(tǒng)計，目前，全國縣級以上城市商業(yè)街存量已超過3000條，全國商業(yè)街總長度已超過1800公里，總規(guī)模已超過1.5億平方米。一些城市的新建商業(yè)街長度正在從1公里、2公里延長至3公里，不斷創(chuàng)造新的記錄；更多的城市規(guī)劃在未來3至5年內(nèi)打造10條甚至更多的商業(yè)街、特色街，有的省份甚至提出了打造百條商業(yè)街的構(gòu)想�？梢灶A(yù)計，在未來2至3年內(nèi)，全國商業(yè)街的數(shù)量將超過5000條。二、地位日益顯著。從近年全國商業(yè)街的發(fā)展情況來看，商業(yè)街在城市中的形象地位和商業(yè)地位日益突出，商業(yè)街已經(jīng)成為城市商業(yè)發(fā)展、市容風(fēng)貌和綜合競爭力的代表，成為城市的重要窗口和名片。三、“千街一面”突出。目前，我國商業(yè)街“千街一面”的同質(zhì)化傾向比較突出，成為制約我國商業(yè)街健康發(fā)展的重要原因。從建筑風(fēng)格來看，主要表現(xiàn)為仿古風(fēng)格、歐式風(fēng)格、民族風(fēng)格和現(xiàn)代風(fēng)格四種。有的仿古商業(yè)街已仿到了宋朝唐朝漢朝，有的歐式商業(yè)街已把巴黎的凱旋門搬到了街頭。四、投資風(fēng)險顯現(xiàn)。我國商業(yè)街發(fā)展已經(jīng)出現(xiàn)大型化、盲目化、形象化、同質(zhì)化的“四化”傾向，一些城市的商業(yè)街已經(jīng)出現(xiàn)客流少、空置多、效益差的現(xiàn)象，有的商業(yè)街面對市場困境不得不改弦更張，與當(dāng)?shù)卣烷_發(fā)商建設(shè)商業(yè)街的初衷大相徑庭，造成了城市形象和社會資源的破壞和浪費。
目前，越來越多的商業(yè)街開始注重商業(yè)和文化的結(jié)合、商業(yè)和旅游的結(jié)合，開始注重把商業(yè)與充分挖掘文化底蘊(yùn)、人文古跡、旅游觀光、社會公益、燈光亮化、景觀小品相結(jié)合，努力把商業(yè)街打造成為城市的“商旅文”黃金結(jié)合點。如西安的西大街商業(yè)街，西安是歷史古都，是享譽(yù)世界的歷史文化名城，西安今后發(fā)展的總目標(biāo)和總定位就是把西安建設(shè)成為具有歷史文化特色的現(xiàn)代化國際大都市。作為市政府的重點工程，2001年，西安市把西大街商業(yè)街改造成為一條再現(xiàn)盛唐風(fēng)采，展現(xiàn)西安歷史文化獨特魅力的集休閑、購物、旅游、觀光、餐飲、娛樂為一體的仿古商業(yè)街�，F(xiàn)在的西安西大街年輕人到這里感到非常時尚，老年人到這里感到非常懷舊，外地人到這里感到非常“西安”，外國人到這里感到非常“中國”，這條街已經(jīng)成為西安古代文化與現(xiàn)代文明交相輝映的標(biāo)志性商業(yè)符號。
如重慶的觀音橋商業(yè)街，以“重慶名片、城市客廳、市民樂園、消費天堂”為定位，建設(shè)了“公園+廣場+步行街”三位一體的近20萬平方米的生態(tài)景觀，用３年時間把觀音橋打造成為在西部乃至全國享有較高知名度和美譽(yù)度的魅力金街。
建設(shè)一條商業(yè)、旅游與文化相結(jié)合的步行街應(yīng)考慮以下４個方面的基本因素：一、要保護(hù)和發(fā)揚(yáng)歷史文化特色風(fēng)貌。城市中心商業(yè)街大多具有悠久的歷史，往往由某些標(biāo)志性建筑物所體現(xiàn)，在步行街的建設(shè)中，一定要加以保護(hù)和發(fā)揚(yáng)這些歷史文化特色風(fēng)貌。近年來，在全國步行街的開發(fā)建設(shè)熱潮中，大拆大建的現(xiàn)象十分突出。對商業(yè)街一些具有數(shù)百年、近百年歷史的商業(yè)建筑，應(yīng)放在商業(yè)遺產(chǎn)的高度去認(rèn)識，要修舊如舊，要在保護(hù)中開發(fā)。二、要體現(xiàn)城市文化活動中心的作用。開展步行街的文化活動將會大大聚集人氣和提升商店的營業(yè)額。步行街應(yīng)成為文化活動中心的場所，國外的步行街上夏季經(jīng)常會有爵士樂隊、啞劇表演、街道劇等活動，冬天則有圣誕節(jié)市場活動。 三、要加強(qiáng)消費文化建設(shè)。步行商業(yè)街要隨時捕捉大眾消費文化、流行消費文化、時尚消費文化的流變與發(fā)展趨勢，適應(yīng)消費者不斷變化的新追求。四、要加強(qiáng)商業(yè)文明建設(shè)。商業(yè)街的商業(yè)文明、誠信經(jīng)營、以德立市等理念，都應(yīng)成為商業(yè)街的“街魂”。
步行街的文化建設(shè)應(yīng)做到景觀文脈化、環(huán)境生態(tài)化、設(shè)施人文化、功能休閑化和管理現(xiàn)代化。只有實現(xiàn)這“五化”，才能把一條商業(yè)街打造成為一個城市商業(yè)、旅游和文化的黃金結(jié)合點，真正成為城市品牌的標(biāo)簽。
